Fontaine Saint-Hadelin.

La fontaine Saint-Hadelin à Franchimont.

La fontaine St Hadelin , située rue des Tanneurs, un peu en contrebas de l'église Saint-Martin, est une source naturelle aménagée en pierre calcaire.

Selon la légende, c'est à cet endroit qu'au VIIe siècle, au cours d'une grande sécheresse, saint Hadelin fit jaillir une source en enfonçant son bâton dans le sol. Cette légende, rapportée également par Roger Foulon, est représentée sur la châsse de St Hadelin qui se trouve dans la collégiale de Visé.

A droite d'une potale dédiée au saint, deux abreuvoirs indépendants en pierre sont adossés l'un à l'autre et permettaient jadis au bétail d'étancher sa soif lors de son trajet entre la ferme et les pâtures.

Actuellement, l'eau n'est plus considérée comme potable, mais elle est toujours réputée pour être souveraine en cas de rhumatisme.

La bénédiction de la fontaine a lieu au cours de la procession, le dernier dimanche du mois de juillet. Hélas, cette procession attire de moins en moins de fidèles. En 2007, elle a été réduite à sa plus simple expression : juste un voyage entre l'église et la fontaine.

La légende de la fontaine Saint-Hadelin.

Le miracle de la source de Franchimont représenté sur le côté gauche de la châsse de St Hadelin  (Collégiale de Visé)

D'après un récit hagiographique du Xème siècle intitulé Vita Sancti Hadelini, oeuvre d'Hériger de Lobbes, saint Hadelin, disciple de Remacle, aurait réalisé un miracle dans une localité dénommée Mons Francherii (Franchimont). Au VIIème siècle, lors d'une sécheresse catastrophique, le saint, fondateur du monastère de Celles-lez-Dinant, aurait fait jaillir de son bâton une source. Cette Fontaine St-Hadelin se trouve en contrebas de l'église St-Martin et est constituée d'une potale dédiée au saint et de deux grands abreuvoirs en pierre.

Ce miracle de saint Hadelin est représenté sur l'un des bas-reliefs de la châsse de St Hadelin, datée du XIème siècle avec des ajouts au XIIème siècle, et qui se trouvait initialement dans la crypte de l'église Saint-Hadelin de Celles-lez-Dinant. Hadelin aurait en effet construit un oratorium dans la région de Celles et y mourut à la fin du VIIème siècle. 

Le bas-relief est entouré d'un inscription latine:

c'est-à-dire:

C'est Jos. Destrée qui, en 1905, a situé à Franchimont la scène du miracle de la source représentée sur la châsse de saint Hadelin (Châsse de saint Hadelin, N°1 dans Exposition de l'Art ancien du Pays de Liège, Liège, Aug. Bénard, 1905).

Le village de Franchimont possède également un reliquaire en argent, daté de 1659 d'après une inscription, et conservé en l'église Saint-Martin.

La légende de Franchimont est à rapprocher de celle de Soulme où on prête un exploit tout à fait similaire à saint Gobiet qui aurait fait jaillir un petit ruisseau, affluent de l'Omeri. Ce type de légende est bien évidemment caractéristique des débuts du christianisme où la présence d'une source jouait un rôle important dans la conversion et le baptême des premiers chrétiens.

La vie de saint Hadelin.

Statue de St.Hadelin du XVe siècle.

Saint Hadelin (ou Adelin) est né en Aquitaine au VIIe siècle. Il se retira très vite de la vie publique pour se consacrer à son idéal religieux. A cette époque, l'Aquitaine envoyait vers le Nord quantité de religieux dont la mission était d'évangéliser nos provinces. Hadelin se rend à l'abbaye de Solignac en Limousin et y rencontre saint Remacle qui a été nommé premier abbé de ce couvent en 632. Saint Remacle élève Hadelin à la prêtrise.

Après avoir rempli pendant quelques temps la charge de référendaire à la cour du roi Sigibert III, saint Remacle se rend alors à Cugnon en compagnie de Hadelin et y fonde vers 644 un monastère au bord de la Semois.

Saint Remacle est élevé à l'épiscopat entre 644 et 648 et fonde le monastère de Stavelot. Vers l'an 1000, Hériger, abbé de Lobbes, certifiera qu'Hadelin était alors présent aux côtés de saint Remacle, ce qui semble prouvé puisque les moines de Stavelot possédaient à Olne dès le IXe siècle une propriété qui portait le nom de Mont Saint-Hadelin.

Hadelin s'installe dans la vallée de la Lesse, près de Dinant où Saint Remacle l'aida sans doute à construire, près de Dinant, cet ermitage composé de cellules qui donnèrent leur nom au village proche de la vallée de la Lesse: Celles (aujourd'hui commune de Houyet). C'est là que se dresse encore aujourd'hui une superbe église romane du XIe siècle dédiée à saint Hadelin.

Le saint s'était à peine installé à Celles que, comme il arriva souvent à cette époque, les seigneurs voisins, pressentant les bienfaits d'une implantation monastique dans la région, se mirent à rivaliser de générosité envers celle-ci. Parmi ces bienheureux donateurs se trouvait par exemple Pépin de Herstal qui aurait gratifié la nouvelle fondation de quelques domaines. C'est ainsi qu'Hadelin reçut la villa de Franchimont ainsi que celle de Veltz et un manse à Rustina, ces deux dernières localités étant inconnues aujourd'hui.

La générosité des donateurs permit le développement rapide du monastère: au premier oratoire vint s'ajouter un second qui fut malheureusement détruit après le passage des Normands. On n'en conserve plus de trace.

Le saint ermite regroupa des novices à Celles et mourut entouré de ses disciples, sans doute le 3 février 690. 

Le monastère de Celles, transformé ensuite en chapitre, fut transféré à Visé au XIVème siècle. La châsse dans laquelle se trouvent les reliques du saint se trouvent donc actuellement à Visé où elles ont été transportées en 1338, ce qui valu à l'église de Visé d'être promue au rang et aux privilèges des collégiales. La ville elle-même adopta saint Hadelin pour patron. Cinq autres paroisses de Wallonie gardent son nom. Il est fêté le 4 février.

Source : http://hermeton.skynetblogs.be/